Patti Smith veheti át a PEN America Literary Service-díját, amit minden évben olyan szerzőnek ítélnek meg, akik valamilyen módon előremozdították a kultúrát, és munkásságukkal hatást gyakoroltak az emberi civilizációra – írja a Rolling Stone.
Patti Smith nemcsak énekes-dalszerzőként ismeretes, hanem terjedelmes bibliográfiát is magáénak tudhat, melyet önéletrajzi művei (Kölykök, M Train, Year Of The Monkey) mellett 1972 óta kiadott verseskötetei alkotnak. Az 1922-ben alapított, az irodalom és az emberi jogok keresztmetszetében az önkifejezés szabadságát hirdető, évente több kategóriában is díjat kiosztó PEN elnöke, Jennifer Egan író így fogalmazott Patti Smith munkásságáról: "Valamennyi lebilincselő megtestesülésében... rockistennő, költő, ifjúkora bohém New Yorkjának ékesszóló tanúja... saját példáján keresztül szemléltette, hogy az irodalom bármit képes megváltoztatni, és sztárságát arra használta, hogy az őt bálványozók tömegeit olvasásra és írásra buzdítsa. Kamaszkorom sarkcsillagaként jó példával járt elöl, mint vagány női művész, aki egyúttal elveihez mélyen hű és emberséges, máig ehhez próbálok felnőni." A PEN Literary Service-díját előző években olyanok kapták meg, mint Bob Woodward újságíró, Stephen King, Stephen Sondheim, J.K. Rowling, Tom Stoppard, Salman Rushdie, Philip Roth, Margaret Atwood vagy Toni Morrison. A díjátadó gálát május 19-én rendezik meg a New York-i Amerikai Természettudományi Múzeumban. Alább a Kölykökből olvas fel egy részletet Robert Mapplethorpe-ról:
