A blogokon feltűnt seattle-i Fleet Foxes 2008-as bemutatkozó albumával váratlan sikert aratott a kritikusok és a közönség körében egyaránt, zenéjük pedig az azóta eltelt időben – ahogyan a tavalyi év legjobb albumait összegző cikkben fogalmaztunk – „ábrándos, együtténeklős folk-rockban utazó” fiatal együttesek egész sorát ihlette. A dalszerző-énekes-gitáros Robin Pecknold együttese számára hosszú és nehézkes szülésnek bizonyult a második lemez, amely május 3-án jelenik meg a Sub Pop kiadónál – addig pedig a Helplessness Blues nálunk meghallgatható teljes egészében.
A hatvanas-hetvenes évek amerikai folkját, pszichedéliáját és többszólamú énekharmóniára épülő popját ötvöző és újragondoló Fleet Foxes második nagylemezének elkészültét saját bevallásuk szerint több tényező hátráltatta-bonyolította, így betegség, kreatív hullámvölgy és a zenekari tagok közti nézeteltérések. Eredetileg már 2009-ben szerették volna, ha elkészül a második album, de az akkor írt dalokat szinte kivétel nélkül elvetették. Második nekifutásra 2010 áprilisában kezdtek neki ismét a lemezfelvételnek, amely 2010 decemberéig, több stúdióban zajlott, szintén nem zökkenőmentesen; számos dalt újravettek, és voltak olyanok, amik gyakorlatilag az utolsó pillanatban, a rögzítésük előtt lettek készen (mindennek tetejébe pedig a lemez keverését is meg kellett ismételni). A zűrös körülményekből semmi sem hallatszik a Helplessness Blues című albumon, amely nem változtat a Fleet Foxes bevált receptjén, viszont a hangzásvilág jóval színesebb, köszönhetően a rengeteg vendéghangszernek (többek közt fuvola, cimbalom, citera, sőt, Moog-szintetizátor, amit a január óta teljes jogú tag Morgan Henderson bűvölt). A 12 számos, 50 perces lemezt az amerikai NPR rádióhálózat honlapján tették először hozzáférhetővé, a megjelenés napjáig, május 3-ig meghallgatható itt egyvégtében, az album számlistája alatti lejátszóra kattintva:
Fleet Foxes: Helplessness Blues
Montezuma
Bedouin Dress
Sim Sala Bim
Battery Kinzie
The Plains / Bitter Dancer
Helplessness Blues
The Cascades
Lorelai
Someone You'd Admire
The Shrine / An Argument
Blue Spotted Tail
Grown Ocean
a lemez anyaga a Rolling Stone honlapján dalonként is meghallgatható:
http://www1.rollingstone.com/hearitnow/player/fleetfoxes.html
